桥本氏甲状腺炎不是很严重的疾病，即使发展到晚期出现甲减，也可以通过补充甲状腺素，得到很好的治疗。它是自身免疫反应异常引起的慢性炎症。当人体自身免疫功能紊乱时，会产生抗甲状腺球蛋白抗体、抗甲状腺微粒体抗体等，使得甲状腺遭到破坏。本病病程较长，发展缓慢，初期多无明显症状，有时也可出现甲亢，然后功能又恢复正常，但不伴疼痛、发热等症状。晚期时，甲状腺被破坏比较多，开始出现甲状腺功能减退的情况，少数伴有粘液性水肿。
