乳腺囊肿指各种原因引起的终末导管小叶单位扩张与积液,主要包括乳腺单纯囊肿与积乳囊肿(即乳汁潴留囊肿)。乳腺单纯囊肿和积乳囊肿，虽均为终末导管小叶单位扩张与积液,但原因不同。前者为内分泌失调所致,主要是雌激素水平升高所致，与孕激素减少有关,在雌激素作用下，腺泡与终末导管上皮增生、扩张,腺泡融合,且不能维持分泌与再吸收的平衡,分泌物积聚,终末导管小叶单位内压升高,管壁血运障碍,形成囊肿。而积乳囊肿与哺乳有关,为乳腺结构不良、炎症或其他原因引起的导管阻塞,乳汁潴留,局部终末导管小叶单位扩张形成。一般，不经治疗是不会自行消除的。
